Los Estados Unidos, han llevado las tensiones con China a un nuevo nivel, al “afirmar su derecho” a navegar en buques de guerra por las islas en disputa en el Mar del Sur de China.

Un destructor de misiles guiados, el USS Decatur, navegó dentro de las 12 millas náuticas (13.8 millas en tierra) de los arrecifes cerca de las Islas Spratly en el Mar del Sur de China.

China ha afirmado que es propietaria de las islas Spratly, algo que los altos cargos de los Estados Unidos consideraron “reclamos marítimos excesivos”.

En declaraciones a CNN, uno de los funcionarios dijo: “Las fuerzas estadounidenses operan diariamente en la región del Indo-Pacífico, incluido el Mar del Sur de China. Todas las operaciones están diseñadas de acuerdo con el derecho internacional y demuestran que Estados Unidos volará, navegará y operará donde el derecho internacional lo permita.

El funcionario dijo que estas operaciones “cuestionan los reclamos marítimos excesivos y demuestran nuestro compromiso de respetar los derechos, libertades y usos del mar y el espacio aéreo garantizados a todas las naciones en virtud del derecho internacional”.

China se ha involucrado en una disputa continua con los Estados Unidos sobre el control territorial en el Mar del Sur de China.

En 2015, Estados Unidos comenzó a desplegar buques de guerra y aviones militares en la región, en un intento por rechazar los reclamos territoriales de China.

La semana pasada, el 25 de septiembre, las autoridades chinas advirtieron al Reino Unido que se mantuviera fuera del conflicto después de que se descubrieran buques de guerra de la Armada Real cerca del territorio en disputa en el Mar del Sur de China.

Funcionarios citaron al principal diplomático de China, el consejero de Estado Wang Yi: “China espera que Gran Bretaña implemente verdaderamente su posición de no tomar partido en el asunto del Mar Meridional de China, respete seriamente la soberanía e integridad territorial de China y no haga nada para perturbar la confianza mutua los dos países”.

Las tensiones entre China y los EE. UU. Han ido aumentando constantemente en múltiples frentes, ya que las dos naciones chocan con el poder militar, el comercio y la guerra cibernética.

El 26 de septiembre, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, acusó a China de inmiscuirse en las elecciones con la intención de perjudicarlo personalmente.

Trump dijo: “No me quieren ni a mí ni a nosotros, porque soy el primer presidente en desafiar a China en el comercio”.

Sus comentarios se produjeron una semana después de que su administración anunciara un arancel del 10% sobre productos chinos por valor de 200.000 millones de dólares, lo que eventualmente significaría que la mitad de los productos que China vende a Estados Unidos serían penalizados.

El Sr. Wang dijo: “El comercio internacional es complementario y de beneficio mutuo por naturaleza. No debería ser un juego de suma cero en el que uno gana a expensas de otros, y nadie debería poder colocar su propio interés por encima del interés de otros.”

El secretario de Defensa de Estados Unidos, James Mattis, dijo a los periodistas en el Pentágono que las dos naciones tendrían que aprender a manejar sus diferencias.

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