Israel construyó su primera estación terrestre para rastrear, detectar y fotografiar satélites de alta velocidad en el espacio.
El observatorio cuenta con cámaras de seguimiento y de alta velocidad, equipo láser y un robot de seguimiento que puede transportar dos telescopios simultáneamente. Foto: cortesía El observatorio satelital es uno de los más avanzados del mundo y capaz de comunicarse con satélites mediante láseres. El mismo está en el Centro de Ciencia y Tecnología Cuántica de la Universidad de Tel Aviv (TAU), y posee cámaras de seguimiento y de alta velocidad.
Los otros elementos que cuenta son equipos láser y un robot de seguimiento que transporte dos telescopios simultáneamente. “La estación terrestre está diseñada para observar satélites, que son pequeños cuerpos de 400 a 500 kilómetros de altura que se mueven a unos 30.000 km/h”. Esto dijo el profesor Yaron Oz, director del Centro de Ciencia y Tecnología Cuántica de la universidad.
“La capacidad de rastrear satélites es una habilidad muy precisa. El satélite pasa muy rápido, y durante este tiempo hay que fotografiarlo en el centro de la imagen y en varios rangos diferentes del espectro electromagnético para conocer detalles sobre él. Este es el primer y único observatorio satelital en Israel, y se encuentra entre los más avanzados del mundo entero”.
Por su parte, el nuevo lugar puede proteger y transmitir datos encriptados que los satélites adquieren usando las leyes de la física cuántica. “Teóricamente hablando, la comunicación cuántica está completamente encriptada”, explica el Prof. Oz. “Es imposible lanzar un ciberataque y copiar la información, porque en la mecánica cuántica hay un principio que impide la copia”.
“Tan pronto como un tercero intenta interceptar un mensaje, destruye la señal original, por ejemplo, cambiando la polarización de los fotones, y ambas partes que se comunican sabrán que alguien trató de escucharlos. Así es como funciona en teoría”.
Por último, los expertos de la TAU intentarán establecer comunicación cuántica entre estaciones terrestres, drones y luego con un satélite de uno de sus socios internacionales.

Fotografía del anfiteatro romano en Palmyra, Siria, tomada por el satélite israelí Ofek 16, publicada por el Ministerio de Defensa el 24 de agosto de 2020 (Foto: Ministerio de Defensa)

El satélite de reconocimiento Ofek 16, que Israel puso en órbita a comienzos de julio, concluyó su período de preparación y ya está a disposición del Ejército, que se encargará a partir de ahora de su uso operativo en defensa.
Los equipos de ingeniería de la Administración Espacial del Ministerio de Defensa y del ente gubernamental Industria Aeroespacial de Israel (IAI) completaron el proceso de pruebas del satélite -que ya lleva tres meses en el espacio- y hoy traspasaron su control a la Unidad de Inteligencia 9900 del Ejército israelí.
Esta gestionará las "capacidades operativas plenas" del Ofek 16, concretó una portavoz de Defensa en un comunicado.
Se trata de un aparato con funciones avanzadas de reconocimiento electroóptico, y está equipado con una cámara de alta precisión que puede llevar a cabo inspecciones desde el espacio muy detalladas.
A fines de agosto, el satélite captó fotos en blanco y negro y con detalle preciso de las ruinas grecorromanas de Palmira, en Siria.
Las imágenes se interpretaron como un mensaje al país árabe, donde las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) atacan de manera intermitente posiciones de Irán y de sus milicias aliadas, al considerar la presencia de Teherán en la zona como una amenaza existencial.
El Ofek 16 transmite información desde que se puso en órbita el pasado 6 de julio. Según el ministro de Defensa, Benny Gantz, sirve para afianzar "la superioridad tecnológica y las capacidades de inteligencia esenciales" de Israel. EFE y Aurora

Pacífico Comunicaciones
Victor Villasante